Waarom een xml sitemap belangrijk is
Een xml sitemap is een bestand waarin je alle belangrijke pagina’s van je website overzichtelijk aan zoekmachines aanbiedt. Google kan je site ook zonder sitemap vinden, maar met een goede sitemap help je Google om nieuwe en gewijzigde pagina’s sneller te ontdekken en beter te begrijpen. Dit is vooral nuttig voor grotere websites, webshops, blogs of sites met een complexe structuur.
Voordelen van een xml sitemap
Met een xml sitemap bepaal je welke pagina’s prioriteit hebben, kun je aangeven wanneer pagina’s voor het laatst zijn bijgewerkt en help je Google bij het vinden van pagina’s die minder interne links hebben. Dit vergroot de kans dat de juiste pagina’s worden geïndexeerd en uiteindelijk vindbaar zijn in de zoekresultaten.
Hoe je een xml sitemap maakt
De manier waarop je een xml sitemap maakt, hangt af van het systeem achter je website. In de basis is een sitemap een xml bestand met daarin url’s van je pagina’s, voorzien van aanvullende informatie zoals wijzigingsdatum. Je hoeft dit meestal niet handmatig te coderen, omdat de meeste systemen hiervoor tools aanbieden.
Sitemap maken met een cms
Gebruik je een veelgebruikt cms zoals WordPress, dan kun je een xml sitemap genereren via een seo plugin. Bekende plugins bieden standaard een sitemap functie waarbij automatisch nieuwe pagina’s en berichten worden toegevoegd. Vaak vind je de sitemap dan op een url zoals jouwdomein.nl/sitemap.xml. Controleer altijd of de url werkt en of alle belangrijke pagina’s zichtbaar zijn.
Sitemap maken zonder cms
Heb je geen cms, dan kun je een online sitemap generator gebruiken. Deze crawlt je website en maakt een xml bestand dat je vervolgens via ftp of de bestandsmanager van je hostingprovider in de hoofdmap van je website plaatst. Zorg dat het bestand meestal de naam sitemap.xml krijgt en dat het publiek benaderbaar is in de browser.
Je xml sitemap indienen bij Google Search Console
Wanneer je sitemap online staat, is de volgende stap het indienen bij Google Search Console. Dit helpt Google om je sitemap actief te gebruiken en geeft je inzicht in eventuele fouten bij het indexeren van pagina’s.
Stappen in Google Search Console
Log in op Google Search Console en selecteer de property van jouw domein. Klik in het menu aan de linkerkant op het onderdeel sitemaps. Vul bij nieuw sitemap toevoegen alleen het pad in, bijvoorbeeld sitemap.xml, als je domein al is ingevuld. Klik vervolgens op verzenden. Google controleert of het bestand toegankelijk is en zal de url’s in de loop van de tijd verwerken. Controleer regelmatig het overzicht in Google Search Console om te zien of er fouten of waarschuwingen worden gemeld en los deze waar mogelijk op. Zo houd je de indexatie van je website zo gezond en volledig mogelijk.
