De oorsprong en betekenis van 'cringe'
Het woord 'cringe' wordt steeds vaker gebruikt, vooral op sociale media zoals TikTok, Instagram en Twitter. Maar wat betekent het eigenlijk? Het Engelse woord 'cringe' betekent letterlijk 'in elkaar krimpen', meestal van schaamte. Wanneer je iemand iets gênants ziet doen of zeggen, kun je een gevoel van plaatsvervangende schaamte ervaren. Dat gevoel noemen mensen tegenwoordig 'cringe'.
Waarom is 'cringe' zo populair?
De populariteit van het woord 'cringe' komt vooral door jongeren en de online cultuur. Op platforms zoals Reddit en TikTok worden dagelijks talloze video’s en afbeeldingen gedeeld die als 'cringe' worden bestempeld. Het gaat dan bijvoorbeeld om mensen die zich buitensporig gedragen, rare dansjes doen of overdreven proberen indruk te maken. Andere gebruikers reageren dan met het label 'cringe' om aan te geven dat ze het gênant vinden om te zien.
Het verschil tussen ongemakkelijk en cringe
Niet alles wat ongemakkelijk is, is per se 'cringe'. Een ongemakkelijke stilte tijdens een gesprek hoeft niet cringe te zijn. Cringe gaat vaak om situaties of gedragingen waarin iemand zichzelf overschat of iets doet wat duidelijk buiten de sociale norm valt, met als gevolg dat het vervreemdend of vermakelijk is voor anderen.
Voorbeelden van cringe situaties
Een typisch voorbeeld van een cringe situatie is iemand die een liefdesverklaring doet op een drukke plek en wordt afgewezen. Of iemand die zich voordoet als een expert, maar overduidelijk de plank misslaat. Ook mensen die gebruiken maken van outdated memes of te veel proberen 'cool' te zijn op een manier die geforceerd aanvoelt, worden snel als cringe bestempeld.
Hoe ga je om met cringe?
Het ervaren van cringe is iets menselijks en zelfs gezond. Het laat zien dat je een goed ontwikkeld gevoel voor sociale situaties hebt. Toch is het belangrijk om niet te snel te oordelen. Je weet niet altijd waarom iemand zich op een bepaalde manier gedraagt. Als je zelf cringe genoemd wordt, is het goed om met zelfspot en relativering te reageren. Iedereen maakt zich weleens belachelijk, en dat is niet erg.
'Cringe' als culturele spiegel
Wat als cringe wordt gezien, zegt vaak meer over de samenleving dan over het individu. Dingen die tien jaar geleden normaal waren, worden nu als cringe beschouwd. Wie zich bewust is van wat cringe maakt, krijgt ook meer inzicht in hoe snel sociale normen veranderen.
